El aeropuerto de la capital de España se pone en vanguardia al implementar uno de los sistemas de amplificación de alta demanda más sofisticados del mercado, la plataforma Quattrocanali, de Powersoft. Un total de 175 amplificadores brindan eficiencia energética, fiabilidad y capacidad de resiliencia, gracias a un paquete de tecnologías hasta ahora inéditas en el campo de la amplificación industrial. Con todo, nos encontramos ante uno de los sistemas de megafonía más eficaces y seguros del mundo.

Por Gabriel Albornoz, SeeSound.

2025 fue testigo de un cambio general de amplificación en el sistema de megafonía del aeropuerto Adolfo Suárez Madrid Barajas, posiblemente uno de los sistemas de este tipo más grandes de España y Europa. Pero el cambio de amplificadores no fue un hecho aislado ni se debió únicamente a una cuestión de obsolescencia de 

los que se han venido usando hasta la fecha. Este cambio obedece también a otros factores, siendo el más importante una migración obligada de CobraNet, como protocolo de distribución de audio en red, al protocolo Dante™, lo cual también ha tenido una afectación directa sobre los amplificadores.

El sistema de megafonía, que ha estado vigente durante aproximadamente veinte años, se ha basado en la plataforma MediaMatrix, de Peavey Commercial Audio, en materia de gestión y procesamiento de señales. A su vez, este sistema MediaMatrix se ha basado en CobraNet para el transporte de audio. CobraNet, que hace veinte años se perfilaba como un claro candidato a convertirse en un estándar, terminó desapareciendo tiempo más tarde. Así, se ha pasado de tener una red de distribución de audio completamente basada en este protocolo, a su desaparición total, en un proceso paulatino.

En cuanto a la amplificación, se escogieron en su día los productos de Crest Audio, marca que hace 20 años era un estándar de la industria y ofrecía una fácil integración con la plataforma MediaMatrix, gracias a su compatibilidad con audio CobraNet y con el protocolo Nexsys a efectos de supervisión y control, pero también se han dado cambios importantes en esta área.

Veremos a continuación las interesantes connotaciones técnicas que se han dado durante el largo camino recorrido hasta la implementación del sistema actual, basado en 175 amplificadores Powersoft Quattrocanali 1204.

El papel de Maslevel y entrevista a Fernando Sánchez

Hemos hablado largo y tendido con Fernando Sánchez, máximo responsable de Maslevel, la empresa responsable de la realización del proyecto y puesta en marcha de este nuevo sistema.

Veremos, en sus propias palabras, los detalles de la implementación de la nueva plataforma de amplificación y la compleja migración de una a la otra.

Fernando no solo es artífice del nuevo sistema; lo fue también del anterior, con lo que conoce mejor que nadie el ecosistema de megafonía de las 5 terminales de la capital.  “Teníamos dos motivos de peso para hacer esta renovación profunda. Por un lado, la desaparición comercial de CobraNet, que ha conllevado el cese de su evolución, junto a la falta de recambios y accesorios, y ha hecho imprescindible la migración al estándar actual, Dante™. Por otro lado, los amplificadores en sí mismos, dada su edad y la falta de soporte y repuestos”. 

¿Y os habéis enfrentado a muchas dificultades antes de esta renovación? “Hablando con objetividad, el funcionamiento de los amplificadores Crest Audio, que han estado en servicio hasta la fecha, ha sido intachable, pero su estado de obsolescencia, junto a la mencionada desaparición de CobraNet, ha hecho imposible mantenerlos en servicio. Estas unidades, en su mayoría, seguían operando sin problemas en lo estrictamente relativo a la amplificación de señal, pero mostraban una fiabilidad cada vez menor en cuanto a su conectividad en red, tras 20 años funcionando de forma continuada las 24 horas del día y los 365 días del año, con incidencias que afectaban tanto a sus interfaces de audio CobraNet como al control Nexsys”.

Con la necesidad de renovación, ¿Por qué se ha escogido la plataforma Quattrocanali, de Powersoft? “Tras analizar varios factores, son pocas las marcas que pueden ofrecer el conjunto de características que necesitábamos, como calidad y fiabilidad, un precio competitivo, elevada densidad de potencia y canales, compatibilidad Dante™ y potentes funciones DSP, entre otras características”.

Evolución del sistema de megafonía

Entonces, una vez escogida la nueva plataforma, ¿la renovación se llevó a cabo de una vez o ha sido un proceso paulatino? “Si bien ha habido una renovación profunda, hubo con anterioridad algunos cambios parciales, con la inclusión progresiva del protocolo Dante donde antes había CobraNet. Aprovechando cada obra de remodelación se integraba Dante, cambiando las tarjetas CobraNet de los procesadores MediaMatrix Nion por tarjetas Dante MDM32, en los mismos procesadores. Al ser una transición paulatina, no hubo entonces demasiados problemas de sincronización. Sin embargo, a pesar de estas migraciones de CobraNet a Dante, seguíamos dependiendo de un sistema ya anticuado. Es decir, se hicieron migraciones sectorizadas, pero la columna vertebral del sistema seguía siendo el antiguo sistema MediaMatrix”. 


¿Qué afectación tuvieron estas migraciones parciales, antes de la renovación total? “Llegamos a un punto en el que teníamos el aeropuerto con un 15% de sus zonas funcionando en Dante y el 85% restante todavía funcionando en CobraNet. En el momento de la remodelación global, tomó especial relevancia la premisa de que no podía haber interrupción en el servicio. Es en este punto donde la transición se volvió especialmente compleja, sobre todo en materia de sincronismo”.                      

Fernando Sánchez, máximo responsable de Maslevel, así como del diseño y puesta en marcha de este sistema, nos muestra los amplificadores Powersoft y su gestión desde el software Armonia+.

Transición sin interrupción del servicio

Le pedimos a Fernando que nos explique en mayor detalle las dificultades que supone llevar a cabo una renovación de tal calado sin interrumpir ni afectar al servicio. “Para llevar a cabo la transición total, tuvimos que desplegar la instalación por completo en Dante™ y dejar que esta coexistiera por un tiempo con el protocolo antiguo. Al fin y al cabo, el sistema de amplificación de esta inmensa instalación depende del intercambio de señales mediante protocolos de audio en red. El sistema que ha estado vigente hasta ahora fue uno de los primeros de tan gran magnitud que se basó totalmente en esta tecnología, que hace veinte años era embrionaria. El diseño previo se basó en los protocolos y plataformas que lideraban el mercado por aquel entonces, pero las cosas han cambiado, y hemos pasado de un sistema concebido en un tiempo en el que el audio en red era algo casi de ciencia ficción a otro concebido en un presente donde estamos llevando el audio en red a la máxima expresión de sus capacidades. Como decía, durante el tiempo de coexistencia de ambos sistemas, la clave y mayor dificultad la encontramos en materia de sincronización”.

“Estamos hablando de un sistema de amplificación y distribución de audio que se extiende a lo largo de 61 salas de electrónicas, repartidas en un recorrido que va desde la T1 a la T2, T3, T4 y T4 Satélite; cinco terminales en total, y una buena distancia si pensamos en kilómetros lineales. En un contexto así, tener dos sistemas operando en paralelo es algo extraordinariamente complejo a nivel de sincronismo, incluso teniendo cada uno su reloj desplegado. Tal vez ese haya sido el mayor reto”. 

En las imágenes vemos la parte frontal y trasera de racks técnicos donde coexisten los nuevos amplificadores Powersoft Quattrocanali 1204 y los antiguos amplificadores Crest Audio, lo cual facilitó la transición.

“Migrar de CobraNet a Dante™, así como una transición paulatina del proceso DSP a los nuevos amplificadores sin interrumpir o afectar al servicio fue un enorme reto. En casos así, el concepto no es el de retirar un sistema e instalar uno nuevo. La transición requiere el desarrollo de una ingeniería que permita “bascular” entre los dos sistemas en ventanas de tiempo breves y perfectamente acotadas. Para ello fue imprescindible la coexistencia de ambas plataformas, algo posible gracias al reducido tamaño y la elevada densidad de potencia de las unidades Powersoft”.

Mayor robustez del sistema gracias al procesamiento distribuido

Hablando ahora de los nuevos amplificadores, está claro que debían ser más eficientes e integrarse en una red Dante. Pero imaginamos que hay más razones que os llevaron a elegir Powersoft. 

¿Cuáles son? “Así es. Hay numerosos aspectos de estos amplificadores Powersoft que difícilmente se podrían haber encontrado en otros productos. Por ejemplo, su funcionalidad DSP y su software de gestión Armonia+ han hecho posible avanzar en ingeniería aplicada y reducir la complejidad de la arquitectura del sistema. Pero no únicamente se ha reducido su complejidad. Aún más importante es que hemos pasado de un concepto en el que la gestión y proceso DSP dependían, comparativamente, de unos pocos procesadores MediaMatrix, a un concepto en el que el proceso y gestión se encuentran mucho más distribuidos, gracias a los potentes DSPs integrados en los amplificadores Powersoft Quattrocanali”. 

“Es decir, hemos pasado de una inteligencia centralizada a una inteligencia mucho más granular, por decirlo de alguna forma. Antes, la caída de un procesador MediaMatrix podía tener una afectación bastante amplia sobre el sistema. Ahora, la caída de un elemento tendría una afectación sustancialmente menor, y sería algo fácilmente subsanable. Seguimos teniendo procesadores MediaMatrix, pero su carga de trabajo ha disminuido de forma drástica al repartirse esta entre los DSPs presentes en cada uno de los amplificadores Powersoft. El resultado es claro, y es que estamos ante un sistema mucho más robusto y con mayor capacidad de resiliencia”.

Desde el punto de vista de la robustez del sistema, tenemos más de 170 electrónicas distribuidas. Ahora podría fallar, hipotéticamente, uno entre 170 amplificadores, mientras que antes podría fallar uno entre 60 procesadores MediaMatrix, afectando a un área mucho mayor. Si bien siguen existiendo en la instalación algunos procesadores MediaMatrix, su carga de trabajo es ahora notablemente inferior, y el proceso se encuentra mucho más distribuido.

Potencia DSP, alta capacidad de monitorización y control agrupado

Teniendo en cuenta que los Quattrocanali no son procesadores dedicados, sino que son amplificadores con una función DSP añadida, como un extra, digamos, ¿hasta qué punto pueden hacerse cargo de una instalación así? “La potencia DSP de estos amplificadores es enorme. Para hacernos una idea de la potencia requerida por la instalación, entre las cinco terminales hay aproximadamente 350 micrófonos funcionando en tiempo real. Estos micrófonos tienen diferentes niveles de prioridades respecto a los mensajes grabados y mensajes generales. Y a la gestión de prioridades se suman los procesos de EQ y dinámica, entre otros. Todos estos procesos, incluida la gestión de prioridades, que es tal vez lo más importante, se han migrado al 100% a Powersoft. 

Hay todavía otros procesos en manos de MediaMatrix, pero, en términos generales, más del 50% de la inteligencia aportada originalmente por MediaMatrix, se encuentra ahora en manos de la plataforma Powersoft y su software de gestión Armonia+.Esto nos da una idea de su potencia, que se suma además al plus del procesamiento distribuido, del que hemos hablado antes”. 

Ya que hablas de Armonia+, ¿cuál es su aportación? “La aportación de Armonia+ es también determinante. Este software ofrece vastísimas posibilidades de gestión del sistema, local o remota. A efectos de monitorización, por ejemplo, podemos ver desde parámetros de un amplificador o zona concreta hasta ver presentaciones mucho más globales segmentadas por redes Dante™ o VLANs, por ejemplo.

En términos de VLANs, tenemos una para T1, T2 y T3 (las tres son adyacentes), otra para T4 y otra para T4S”.

Arriba, vista de Armonia+ con un diagnóstico global de 4 de las redes Dante, con información de entradas activas e histórico de eventos. A la derecha, Fernando Sánchez durante una sesión de gestión remota del sistema T4S.

Últimas consideraciones

¿Con qué te gustaría terminar esta entrevista, Fernando? “Hay un aspecto que me gustaría mucho mencionar, que es la capacidad de los amplificadores Powersoft para supervisar el estado de la línea. En esta instalación, Powersoft no forma parte del sistema de evacuación por voz EN54, ya que, por una cuestión de redundancia, se ha decidido trabajar con una plataforma dedicada. Aun así, la citada capacidad de supervisión de las líneas que nos brindan estos amplificadores, junto a Armonia+ han supuesto una ayuda extraordinaria para el sistema EN54. Otro aspecto muy importante para citar es que, después de un año en funcionamiento, la plataforma Powersoft ha demostrado una fiabilidad del 100%”.

El factor medioambiental toma protagonismo. Eficiencia y datos objetivos

La nueva plataforma de amplificación no solo debía aportar las tecnologías más recientes en términos de calidad de audio, potencia de amplificación, DSP, capacidad de gestión y compatibilidad con Dante™. Debía aportar también características avanzadas enfocadas a la sostenibilidad y respeto al medio ambiente, aspectos que hace 20 años no tenían ni por asomo el peso que tienen actualmente.

Describimos a continuación las principales ventajas obtenidas con la implantación de los amplificadores Powersoft diseñados bajo la filosofía Green Audio Power, enfocados a la eficiencia energética y la reducción del impacto ambiental a lo largo de su ciclo de vida.

Disipación térmica y eficiencia

El uso del amplificador Powersoft Quattrocanali 1204 ofrece ventajas críticas en la planificación de climatización, ya que presenta la disipación térmica más baja de la industria. Esto se traduce directamente en una menor necesidad de frigorías (unidad de medida de refrigeración común en países como España) para mantener estables las salas de racks. 

La necesidad de aire acondicionado se calcula sumando el total de BTU/h (unidades térmicas británicas por hora) de todos los equipos instalados. Dado que una frigoría/h equivale aproximadamente a 4 BTU/h, un equipo que genere menos BTU requerirá menos potencia de refrigeración. En estado de reposo (Idle) el amplificador Quattrocanali 1204 disipa solo 106 BTU/h. 

En comparación, competidores de renombre disipan más de 184 BTU/h para una potencia similar. Esto significa que, solo por estar encendido, Powersoft añade menos de la mitad de carga térmica que algunos de sus rivales, requiriendo apenas 26.5 frigorías/h frente a las 46 frigorías/h mínimas de otros equipos.

En funcionamiento (1/8 de potencia), que representa un nivel de operación realista con saturación ocasional (clipping), la Quattrocanali 1204 disipa 344 BTU/h. Los mismos competidores reflejan una disipación para este escenario entre 488 y 550 BTU/h, lo que supone como mínimo un 30% más de generación térmica. 

En resumen, las Powersoft Quattrocanali reducen significativamente el esfuerzo del sistema de aire acondicionado, reduciendo también su consumo eléctrico y su dimensionamiento.

Entre las diversas tecnologías patentadas por Powersoft para conseguir esta excepcional eficiencia encontramos Smart Rails Management (SRM), que permite reducir drásticamente el consumo de energía en cualquier condición de carga y uso.

Ahorro en el consumo eléctrico

En esta parcela, Powersoft ofrece tres soluciones simultáneas. Mediante la Corrección del Factor de Potencia (PFC), la fuente de alimentación asegura un consumo de energía estable entre (90-264 V). Esta tecnología hace que el amplificador se comporte en la red eléctrica como un consumidor puramente resistivo, logrando un factor de potencia de hasta 0.91, lo que minimiza la distorsión y el desperdicio de energía en la red por potencia reactiva, reduciendo así la factura eléctrica para la misma potencia instalada.

Estos amplificadores cuentan también con dos funciones inteligentes de ahorro: Energy Save, que apaga las etapas de salida tras 5 minutos sin detectar señal de entrada, y Auto Standby, que, al no detectar señal durante más de 30 minutos en todos los canales, apaga por completo la fuente de alimentación principal. El sistema permanece alerta, no obstante, mediante una fuente auxiliar de alta eficiencia para permitir la monitorización remota incluso en modo de sueño profundo.

Reducción del espacio de instalación

Se podría decir que, si los edificios a dotar son amplios, esta característica parece no suponer una gran ventaja. Sin embargo, desde el punto de vista de la sostenibilidad, la eficiencia y la densidad de rack, estos amplificadores que ocupan solo 1 unidad (1 RU) y son extremadamente ligeros (7 kg), hacen posible la reducción de la huella de carbono asociada al transporte, así como la reducción de tamaño de armarios técnicos y de todos los elementos adyacentes. 

También aumenta la relación de espacio entre instalaciones y suelo aprovechable para el uso específico del edificio. En este sentido, el modelo Quattrocanali elegido es el 1204 DSP+D, de cuatro canales. Aunque existen versiones de ocho canales, con una densidad de canales aún mayor, se ha decidido primar en este caso la prioridad de mantenimiento del servicio frente al fallo.Esta consideración se basa en que la cantidad de líneas (subzonas de megafonía) que perderían servicio en caso de un fallo de una unidad de ocho canales sería el doble que si esto ocurriese con el modelo de cuatro canales.

En esta imagen se ve un claro ejemplo de ocupación de instalación de los antiguos amplificadores (izquierda) y de los nuevos (derecha), para cubrir las mismas áreas. Pero, para ser exactos, son los cuatro amplificadores inferiores de la imagen derecha los que cubren un área equivalente a los de la izquierda. El quinto amplificador, en la parte superior, corresponde a la instalación de nuevos servicios de audio, es decir, incrementa los canales disponibles. La capacidad de expansión es precisamente una capacidad muy demandada en grandes edificios, y no siempre es posible por limitaciones de espacio. La densidad de rack que ofrece Powersoft supone un enorme plus, tanto en términos de mantenimiento como en términos de expansión futura.

Normativas ambientales, longevidad y reciclaje

Como resumen del compromiso de Powersoft con el respeto al medio ambiente y el diseño electrónico sostenible, es relevante indicar que los amplificadores cumplen con las Normativas Ambientales WEEE y RoHS; en concreto, con la directiva 2012/19/EU (WEEE), diseñada para minimizar el impacto de los residuos electrónicos en el medio ambiente considerando dos vertientes principales: la longevidad y el reciclaje.

El diseño de estos amplificadores reduce el estrés térmico en componentes críticos como los condensadores, prolongando su vida útil y reduciendo la necesidad de reemplazos prematuros. Además, están marcados para ser enviados a instalaciones de recuperación y reciclaje al final de su vida útil, evitando que sus componentes terminen en vertederos.

Powersoft, líder en tecnología de amplificación

La serie Quattrocanali de Powersoft presenta numerosas tecnologías, muchas de ellas patentadas por la marca. Destacamos las siguientes, por su relevancia en un sistema público de megafonía.

• Direct Drive: Permite alimentar líneas distribuidas de 70V y 100V directamente, sin necesidad de transformadores de salida, gracias al uso de voltajes internos suficientemente altos. Esta característica es determinante en un sistema de megafonía, aumentando claramente la inteligibilidad de las locuciones al no existir transformadores que añadan distorsión, desplazamientos de fase y pérdidas.

• Power Sharing (reparto de potencia): Permite una distribución asimétrica de la potencia; por ejemplo, un solo canal puede entregar hasta 1100 W si los demás canales tienen una demanda reducida. Ayuda claramente a dimensionar el sistema reduciendo el número de amplificadores necesarios para el mismo número de altavoces.

• Active DampingControl™: Se trata de un sistema de compensación que contrarresta la resistencia de los cables, con el fin de mantener un factor de amortiguamiento alto en el altavoz. El cableado en instalaciones de este tipo, generalmente extenso, siempre se convierte en un elemento de carga adicional, junto al propio altavoz. La capacidad de gestionar este factor aporta notables ventajas.

• Dante™/AES67: En sus versiones DSP+D, estos amplificadores permiten la integración en redes de audio digital como en el caso del sistema aeroportuario descrito, cuya dimensión topológica es difícil de imaginar.

• Esquema de Limitadores Avanzado: Incluye cinco tipos de limitadores configurables (Pico, Voltaje RMS, Corriente RMS, TruePower™ y Clip) para proteger los altavoces contra sobrecargas y saturación. Este elevado control dinámico asegura un sonido limpio incluso en situaciones donde la relación carga/potencia está comprometida. Esta es una característica, junto con Power Sharing, que puede ser muy apreciada por los proyectistas de sistemas.

Otras características que resultaron determinantes en la elección de los amplificadores Powersoft fueron su capacidad de proceso DSP local y su alta capacidad de monitorización y control agrupado, algo fundamental para sistemas distribuidos de esta magnitud. 


Describimos algunas de ellas:

• ArmoníaPlus: Interfaz de software para la configuración total, monitorización y diagnóstico remoto del sistema.

• LiveImpedance™: Tecnología que realiza mediciones de la impedancia de carga en tiempo real durante la operación para detectar fallos en los altavoces. Fundamental para la normativa EN54.

• GPO y Alarmas: Salidas de propósito general para reportar fallos críticos como estrés térmico, cortocircuitos o falta de alimentación. También indispensables para integraciones EN54.

• Arquitectura TANDEM®: Utiliza conversores AD/DA dobles de 24 bits para lograr un rango dinámico superior (hasta 125 dB-A) y una distorsión extremadamente baja.

• Filtros Raised Cosine (Advanced EQ): Una tecnología de filtrado que permite sintetizar curvas de ecualización complejas y asimétricas con una resolución de 1/10 de octava.

• Filtros FIR y IIR: Ofrece filtros de fase lineal (FIR) y filtros tradicionales (IIR) para crossovers y ecualización personalizada por canal.

• Certificación EN54: Por último, destacamos que la serie Powersoft Quattrocanali está certificada EN54, norma que se exige para los equipos de alarma por voz vinculados al sistema de detección y alarma de incendios. Actualmente el cumplimiento de esta norma se solicita en la mayoría de los proyectos de sonorización de edificios de concurrencia pública.

Powersoft eleva el sistema de megafonía del aeropuerto de Barajas a la vanguardia del audio

Hace veinte años, cuando se inauguró la terminal T4 del Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid Barajas, su sistema de megafonía fue pionero en España y en el mundo, al convertirse en uno de los mayores de este tipo en tener el 100% de sus canales de audio distribuidos mediante una red de datos. Algo que hoy en día está ampliamente asumido, fue en 2006 una auténtica proeza.

Más tarde, las otras terminales de la capital, así como otros aeropuertos, abrazarían también esta tecnología. Sin embargo, hablar de audio en red en 2006 era algo que imponía respeto e incluso recelos. Respeto porque era un terreno desconocido. Recelos, porque suponía en buena medida poner el control de las infraestructuras de audio en manos de informáticos, alejando dicho control de las manos de los expertos en sonorización, lo cual hasta entonces era impensable. Hoy en día las tecnologías de la información están presentes en prácticamente todo, pero no siempre ha sido así, y en 2006 el mundo de la megafonía industrial apenas empezaba a salir del paradigma que había imperado durante décadas, en el que una instalación era un ecosistema autónomo, con sus altavoces, amplificadores, matrices, cableado dedicado y poco más.

Volviendo por un momento a la idea de ingenieros y técnicos de sonido (y audiovisuales en general) perdiendo el control sobre sus instalaciones, no ha sido tanto así. A lo que hemos asistido realmente es a un proceso de convergencia, donde informáticos han tenido que adquirir nociones sobre medios y tecnología audiovisual, mientras que especialistas en AV han tenido que adquirir, como mínimo, unas bases en materia de informática y redes.

En cuestión de audio en red, por aquel entonces, dos protocolos competían por estar en las instalaciones más significativas de todo el mundo, CobraNet y EtherSound, mientras que un entonces joven protocolo llamado Dante™, desarrollado por la australiana Audinate, luchaba por abrirse paso. Nadie lo habría dicho entonces, pero CobraNet y EtherSound acabarían por desaparecer años más tarde, mientras que Dante™ ha terminado por convertirse en el estándar de facto en el mundo de la instalación.

Hoy, el aeropuerto de la capital vuelve a ponerse en vanguardia al implementar uno de los sistemas de amplificación más eficientes del mercado.