Yumi Matsutoya, conocida cariñosamente como «Yuming» por sus fans, ha sido una de las artistas musicales más populares en su país natal, Japón, durante casi medio siglo. Su actual gira en formato «in-the-round», titulada «The Journey», cuenta con un total de 54 espectáculos en arenas y se espera que atraiga a un público total de 574,000 espectadores. La ambiciosa escenografía de la gira se centra en un set con forma de barco pirata, mientras que el sonido está impulsado por la primera implementación importante en Japón de los altavoces lineales de matriz grande Meyer Sound PANTHER.

Los sistemas de audio para la gira son suministrados por Arté (Acoustic Reinforcement Technology Co.), la división de alquiler de S.C. Alliance en colaboración con Artwiz, el distribuidor de Meyer Sound en Japón. El sistema de Meyer Sound fue diseñado por el diseñador de audio y ingeniero de sistemas de Arté, Shoji Yuzawa, con la asistencia de Bob McCarthy, Director de Optimización del Sistema de Meyer Sound.

La producción de audio enfrentó los desafíos típicos de la disposición «in-the-round», con complicaciones adicionales debido al diseño inusual del escenario. «El motivo del barco pirata elevó la matriz en altura, pero PANTHER tenía suficiente capacidad vertical para obtener la cobertura que necesitábamos», comenta McCarthy. «Y para la cobertura horizontal, utilizamos PANTHER-W en las zonas de asientos del suelo y luego cambiamos a PANTHER-L para minimizar la superposición y maximizar la inteligibilidad en la zona superior».

La elección de PANTHER para la gira fue particularmente satisfactoria para el CEO de Artwiz, Keiji Shigeta, ya que mezcló el sonido de los conciertos de Yuming en 14 giras entre 1981 y 1993.

«Japón tiene algunas de las regulaciones más estrictas del mundo para los sistemas de giras en cuanto a seguridad y requisitos eléctricos», señala Shigeta, «y la introducción de PANTHER ha permitido ofrecer un rendimiento considerablemente mejorado dentro de estas restricciones. El tamaño y peso reducidos cumplieron o superaron todos los requisitos de la gira, especialmente en cuanto a calidad de sonido».

El sistema de giras se compone de ocho conjuntos de 12 altavoces PANTHER cada uno, con 16 elementos de control de baja frecuencia 1100-LFC que aportan un sólido refuerzo de graves. Los rellenos constan de 16 altavoces de matriz lineal compacta LEOPARD junto con cuatro altavoces compactos ULTRA-X40, con control y optimización del sistema a cargo de tres Plataformas de Red Galileo GALAXY.

El ingeniero de sonido Norihiko Tango de Star-Tech, Inc., quien ha mezclado los conciertos de Yuming durante los últimos 30 años, encontró que el sistema PANTHER reprodujo fielmente sus mezclas. «Es mi imagen», afirma. «Por supuesto, con el formato ‘in-the-round’, solo escucho una parte del sonido, pero con los ingenieros de sistema liderados por el Sr. Yuzawa, estoy seguro de que las variaciones son bastante pequeñas».

«El Journey» a través de Japón con Yuming comenzó el 13 de mayo en Kanagawa y concluirá el 28 de diciembre en Nagoya. En casi todas las ciudades, la gira ofrece dos a cuatro conciertos, ya sea consecutivamente o más adelante en la programación. Aunque tiene la capacidad de realizar espectáculos individuales en estadios más grandes, prefiere la intimidad relativa que ofrecen las arenas más pequeñas.

Yuming tiene una conexión especial con Meyer Sound, ya que algunas de sus giras anteriores desempeñaron un papel crucial en el desarrollo de las herramientas líderes en la industria de medición de audio y optimización de sistemas de la compañía.

«El equipo de Yuming me pidió que me uniera a ellos para los espectáculos a partir de 1987», recuerda Bob McCarthy. «Fue la fase de nacimiento del análisis FFT cuando estábamos desarrollando las primeras versiones multicanal de SIM [Source Independent Measurement]. Sus espectáculos se beneficiaron de las calibraciones más extensas con audiencia en su lugar que se habían hecho hasta ese momento. A lo largo de los años, muchas de las técnicas ahora comunes en la optimización de sistemas se pusieron a prueba en sus espectáculos. Fue muy gratificante reunirse con viejos amigos como Shigeta-san, Yuzawa-san y Tango-san para continuar nuestro trabajo en la última generación de sistemas Meyer Sound».

Durante su tiempo como ingeniero de sonido, Shigeta mezcló los conciertos de Yuming en varias generaciones de sistemas Meyer Sound, con matrices principales construidas en torno a altavoces MSL-3, MSL-5, MSL-10, M3D y MILO.

Yumi «Yuming» Matsutoya comenzó su carrera en la adolescencia como músico de sesión y ha estado activa como cantante y compositora desde 1972. Obtuvo su primer número uno en 1975 y disfrutó de un gran éxito con sencillos y álbumes, especialmente a finales de los años 80 y principios de los 90. Su estilo musical es sorprendentemente original y también incorpora influencias que van desde el pop y el rock hasta el jazz y el folk.