Comenzando en Estambul a principios de agosto de 2022, abarcando una serie de festivales en Sudamérica, Australia y el Lejano Oriente, viajando por Europa, luego una gira por estadios del Reino Unido y terminando en Dublín en octubre, la gira The Car de Arctic Monkeys ha deleitado a los fans con su combinación de material nuevo y clásicos favoritos. Los ingenieros de la banda desde hace mucho tiempo, Will Doyle y Matthew Kettle, han confiado en las consolas DiGiCo, proporcionadas por Solotech, para ofrecer un sonido de primera calidad tanto en la posición de monitoreo como en FOH durante muchos años. Continuando con su espíritu de brindar una experiencia de audio excepcional, esta vez han optado por las más recientes consolas DiGiCo Quantum junto con un DMI-KLANG para monitoreo inmersivo in-ear.

Acumulando una notable trayectoria combinada de 31 años con la banda, con Doyle asumiendo el rol de ingeniero de monitores en 2006, y Kettle uniéndose como ingeniero de FOH en 2009, ambos son usuarios experimentados de DiGiCo, con Doyle optando por una Quantum 338 y Kettle utilizando una Quantum 5 para la última gira.

“La primera vez que cambié a DiGiCo para Arctic Monkeys fue en 2012, y desde entonces he estado usando sus consolas casi exclusivamente para casi todos mis clientes”, dice Kettle. “Me parece una plataforma muy rápida, potente y extremadamente flexible, lo que creo que contribuye en gran medida a lograr los mejores espectáculos con el mejor sonido posible. A lo largo de los años, he utilizado cada vez más la flexibilidad del flujo de trabajo, lo que realmente se ha convertido en algo natural para mí. Nunca interfiere con lo que intento hacer y siempre suena genial. Y el nivel de soporte y comunicación del equipo de DiGiCo es completamente inigualable, no sólo en esta industria sino en cualquier otra. Nadie se le acerca siquiera”.

Doyle se considera relativamente «recién llegado a la fiesta DiGiCo», afirmando que cambió de su mesa anterior de elección en 2017, descubrió el modo de actualización de grupo relativo y las funciones macro, y «¡no ha mirado atrás desde entonces!». Doyle considera la Quantum 338 como la consola perfecta para la gira actual por numerosas razones, entre ellas su excepcional calidad de sonido. “Me gusta usar el panel Aux to Faders para seleccionar mis salidas, liberando la sección central y dándome más entradas a mi disposición. Tener los controles de procesamiento de canales en la pantalla central ha aumentado significativamente su versatilidad para mí”, añade.

Doyle señala que usar la compresión con moderación en los monitores permite a los músicos escuchar una representación lo más fiel posible de sus interpretaciones, y la capacidad de la Quantum para seleccionar el punto de envío auxiliar le permite controlar cualquier aumento inesperado de volumen para el resto de la banda mientras no se ve afectado para el músico individual. “Y, como te dirá cualquiera que haya usado una Quantum, es realmente maravilloso poder ver las pantallas claramente a la luz del día”, señala.

La configuración de monitoreo de Doyle incluye 60 entradas desde el escenario distribuidas en dos SD Racks compartidos. «Esto suma unas 86 entradas con todos los gritos, efectos, ambientes, introducciones y otros elementos», explica. “No todos se usan simultáneamente, ya que la banda se mueve e intercambia instrumentos, así que estoy aprovechando al máximo la automatización Snapshot. Tenemos 12 mezclas in-ears y seis envíos de wedges, además de algunos repuestos”.

En FOH, Kettle tiene aproximadamente 80 entradas, 60 de las cuales provienen de la banda y el resto comprende elementos de utilidad, como micrófonos de audiencia. «Me complace decir que cada sonido que escuchas durante una actuación de Arctic Monkeys es interpretado en vivo por una persona real, utilizando un instrumento real, lo cual es algo inusual en estos días», dice.

Si bien no ha habido grandes desafíos con respecto a la gira anterior, Kettle enfatiza que el sonido de Arctic Monkeys está profundamente arraigado en los tonos clásicos, y el procesamiento de Mustard ha demostrado ser valioso para darle vida a ese sonido distintivo y único. Kettle está de acuerdo y afirma que la capacidad de Mustard para integrar compresores clásicos modelados y ecualizador a bordo reduce significativamente la necesidad de herramientas de terceros para lograr características tonales específicas. También aprecia la función True Solo y dice: «Tengo la sensación de que estas funciones son sólo el comienzo, lo que me llena de entusiasmo y anticipación de que DiGiCo desbloquee aún más el potencial que la tecnología tiene para ofrecer».

Doyle había usado KLANG por primera vez en un show menor y se dio cuenta de que sería perfecto para Arctic Monkeys ya que el espectáculo tiene muchas señales mono que ocupan un rango de frecuencia similar. “Estoy usando DMI-KLANG, que hace maravillas al separar todo, dejando espacio en el medio para cualquiera que sea el foco principal de la mezcla. Da una sensación real de espacio donde puedes colocar las cosas en su orientación real en el escenario”, explica. “Colocar sonidos alrededor del oyente hace que todo parezca menos abarrotado y es más fácil discernir diferentes instrumentos y bajar el volumen general necesario para distinguir las cosas. También te permite abrir otras fuentes que, de otro modo, podrían congestionar un poco las cosas en una mezcla normal. Por ejemplo, un parche de teclado particularmente completo normalmente puede abrumar una mezcla, pero puede darle a todo un poco más de vibración cuando se mantiene un poco más distante con KLANG. Además, para las pocas personas que no utilizan KLANG, el procesamiento Nodal está demostrando ser una gran herramienta para lograr un sonido personalizado”.

Una vez configurado, a Doyle le resulta sencillo ajustarlo ya sea en la pantalla táctil, lo que le brinda una gran ayuda visual para saber dónde se colocan los objetos, o en la propia consola, destacando que está muy bien integrada en el software DiGiCo. «También funciona muy bien con el sistema Snapshot, por lo que es fácil programar las cosas a la mitad cuando un músico cambia de instrumento», añade. “Otra gran aplicación de KLANG es el control remoto. Con un punto de acceso adjunto, nuestro equipo de backline puede controlar sus propias mezclas en sus teléfonos o tablets. No sólo pueden ajustar sus mezclas a mi gusto independientemente de mí (usando grupos definidos por el usuario o canales individuales), sino que también pueden aplicar solo canales individuales directamente a su mezcla, nuevamente de manera completamente independiente de lo que esté haciendo el bus de solo de la consola. Ha hecho que la búsqueda de fallas sea un asunto mucho más ágil”.

Para Doyle, el cambio del ecosistema DiGiCo anterior a las consolas Quantum fue fácil. “Enseguida te sientes como en casa, sólo que con algunas herramientas más a tu disposición”, concluye. Y, con The Car logrando un éxito masivo y aclamado como “una epopeya de capa y espada impulsada por cuerdas” por la NME, parece seguro que la calidad del audio no está en duda.

Gracias Equaphon