DENTRO DE LA MEZCLA CON VERONICA FERRARO – NUGEN Audio Q&A con la aclamada ingeniera de mezclas y CEO de French Audio Village
¿Cómo te iniciaste en el sector?
Desde que tengo uso de razón, siempre he estado en el estudio, porque mis padres eran músicos y mi tío era ingeniero de sonido. Yo quería ser músico, pero mis padres me empujaron en otra dirección, porque sabían que era difícil ganar dinero en esa industria. En lugar de eso, me centré en la producción musical y en cualquier otro ángulo posible de la música. Quería saber todo lo que había que saber sobre por qué y cómo se hacía la música. Después de graduarme, trabajé en el estudio musical de mi tío como ingeniera.
Pasé algún tiempo en Nueva York en los años 90, pero volví a Francia cuando me encargué de mi primer gran proyecto de mezcla, un álbum del famoso artista francés Christophe. Me encantó ese álbum y me animó a centrarme únicamente en la mezcla en adelante.
En 2009, conocí a Fred Riesterer, que produjo la exitosa canción «When Love Takes Over» de David Guetta y Kelly Rowland. Me pidió que mezclara la canción para él, y eso se convirtió en un gran paso en mi carrera. La canción fue nominada al premio GRAMMY 2009 a la mejor grabación dance. Eso fue increíble para mí como ingeniera, especialmente como mujer y mezcladora francesa. Estar allí, en los GRAMMY, fue fantástico, y cambió mi vida.
Poco después, conocí a Andre Recke, de EMI Alemania, que me presentó a Billy Mann y Liz Baylog, de Manncom, que se convirtieron en mis managers durante 11 años. Como Europea muy centrada en la música electrodance, sobre todo pop y dance, fue muy interesante poder llevar esa habilidad a Estados Unidos, donde el estilo estaba creciendo.
¿Cómo fue empezar como mujer en la industria?
En aquella época, no era habitual encontrar una mujer ingeniera, la mayoría de mis compañeros de trabajo se escandalizaban por el hecho de que yo fuera una mujer; las mujeres solían estar detrás de un mostrador de recepción y no trabajaban como ingenieras de audio, especialmente en Francia. Cualquier reacción negativa sólo me daba fuerzas para esforzarme por ser mejor, porque eso es lo que hay que hacer si se quiere salir adelante.
Ha sido difícil a lo largo de los años porque muchas compañías discográficas se mostraban escépticas sobre si podían confiar en una mujer en este papel, la única mujer ingeniera que conocía cuando empecé era Susan Rogers. Ella me inspiró y pensé: «Si ella puede hacerlo, yo también».
Es diferente ahora que vivimos en otro siglo. Después de trabajar 34 años en los estudios, ser mujer se siente ahora como una ventaja, para empezar, me he ganado el respeto porque llevo mucho tiempo mezclando y he tenido cierto éxito y canciones y álbumes número uno, eso marca una gran diferencia. Además, creo que muchos artistas sienten curiosidad y entusiasmo por tener a una mujer detrás de la mesa, mezclando. Pero en última instancia, no importa si soy hombre o mujer, estoy sentada en mi mesa, usando mis manos, mis oídos y mi gusto para mezclar, es lo mismo para todos.
¿En que trabajas ahora?
Hoy en día, trabajo con Liz Baylog, la propietaria de Bread City, mi actual agencia de management, y nuestro equipo es todo femenino, también soy la directora general del estudio de grabación French Audio Village. Mezclo unas 100 canciones al año, desde hace unos 10 o 12 años. Mi objetivo hoy en día con las mezclas es sumergirme en los proyectos, quiero sentir lo que ellos sienten y potenciarlo, porque, con la música, todo gira en torno a la emoción. Quiero que cada canción sea como una experiencia cinematográfica y que el oyente se sumerja en ella desde el primer compás hasta el final, para que esté inmerso en la historia, ahora que la gente utiliza tanto los auriculares, es especialmente importante que el oyente se sumerja completamente en la música. La mezcla revela muchas cosas, además, me encanta poder añadir mucho de mí mismo en ella y hacerla personal.
He estado trabajando con Solomun, un DJ/productor electro bosnio-alemán, cuyo último álbum «Nobody Is Not Loved» salió el año pasado, también he mezclado para un cantante sueco llamado Little Jinder. He mezclado un par de álbumes con el y está haciendo una música apasionante que me encanta. Hay muchos otros artistas mundiales con los que sigo trabajando, como Girlwoman, P!nk, Greyson Chance, Kelly Rowland, Marteria, Seeed, Paty Cantú, GLADES, Natalie Imbruglia, Emily Saliers, S.B.E. y Dola, entre otros.
¿Cuáles piensas que son los mayores retos a la hora de mezclar?
El reto hoy en día es que la mayoría de los músicos no van a los estudios a grabar; lo hacen ellos mismos. Así que, cuando se trata de la parte de la mezcla real, tienes que hacer mucho más a nivel técnico. Y también está el aspecto artístico, es una cuestión de dos caras, porque todo el mundo quiere la mejor canción del año, y las grabaciones que proporcionan no siempre son las mejores, esa es la parte verdaderamente difícil a la que me enfrento ahora, antes era un poco diferente, cuando los artistas grababan en un estudio con productores profesionales.
¿Cómo te ayuda NUGEN Audio a resolver esos problemas?
Utilizo el paquete completo Producer de NUGEN, que incluye ISL2, SEQ-ST, Stereoizer, Stereoplacer, Monofilter, MasterCheck y Visualizer. El SEQ-ST es uno de mis ecualizadores principales porque es muy versátil. Me encanta la posibilidad de jugar con la profundidad y la nitidez, la mayor parte de mi ecualización se basa en limpiar partes del espectro y realzar otras, la profundidad me permite ir más allá de forma muy rápida e intuitiva.
También utilizo ISL, que es un gran plug-in para usar con instrumentos separados, se deshace de los chasquidos y los ataques ruidosos, ademas baja el nivel digital, este es uno de mis plug-ins favoritos, es fácil de usar y muy eficaz, es mágico en casi todos los instrumentos, y puedo forzar el nivel acústico sin sobrecargar el nivel digital.
También he pasado más tiempo con el Stereoizer de NUGEN, y hay tantas cosas que puedo hacer con ese plug-in, es increíblemente eficiente en la percepción del estéreo, normalmente me gusta empezar con un preajuste, y Stereoizer me da un punto de partida desde el que normalmente puedo ajustar un poco a partir de ahí. Stereoizer proporciona mucho espacio y amplitud, y es bastante increíble. Es realmente útil, sobre todo porque puedes elegir exactamente qué frecuencias quieres ajustar en el archivo estéreo, en lugar de ajustar todo el espectro.
¿Puedes ilustrar esto con ejemplos específicos de cómo NUGEN Audio te ayudó a lograr tus objetivos?
Recientemente, estaba mezclando una pista de piano que se estaba recortando y esa distorsión se imprimió en el sonido, esto suele ser muy difícil de tratar, ya que no puedes rediseñar el sonido por sí mismo. El NUGEN ISL2 me permite abordar este problema sin cambiar demasiado el sonido, es un gran limitador, y uno de mis plug-ins favoritos del paquete.
También he utilizado Stereoplacer, sobre todo en los teclados, la mayoría de las veces, las pistas de teclado provienen de instrumentos virtuales y no hay muchos armónicos con los que trabajar, la posibilidad de colocar una parte del ancho de banda en otra parte del archivo estéreo me permite rediseñar el espacio, es una herramienta increíblemente potente.
Como he mencionado antes, el reto moderno de la grabación de pistas tiene dos caras, ya que entran en juego tanto los aspectos técnicos como los creativos, cuando pasas demasiado tiempo en el plano técnico, es muy difícil volver a la pista y ser creativo.
¿Qué consejo tienes para la gente que se inicia en la industria?
Mi consejo para una mujer, o cualquier persona, que quiera entrar en este negocio es que sea apasionad@, que confíe en sí mism@, trabaje duro y sea sincer@. No hay que tener miedo a cometer errores, cada día aprenderás algo nuevo y desarrollarás nuevas habilidades, hagas lo que hagas, da lo mejor de ti, si crees en ti mism@, la gente creerá en ti.
DENTRO DE LA MEZCLA CON VERONICA FERRARO
Más información sobre Verónica en: www.veronicaferraro.com.