Cuando Thomas Christmann, afincado en Alemania, vio el Claypaky Xtylos en una exposición de Prolight + Sound en Fránkfurt y se maravilló de cómo el haz de luz «lo cortaba todo», supo que tenía que trabajar con la luminaria algún día.
Diseñador de iluminación y director de iluminación de la banda de metal Korn desde 2015, Christmann, conocido como «Church», pensó que la gira de 2020 prevista para la banda sería la oportunidad perfecta para utilizar la primera luz de cabeza móvil con una fuente de luz láser. «No soy un gran fan de las luces de haz y trato de no usarlas para la iluminación de efectos», dice. «Pero me encanta el rayo Xtylos, su color y su velocidad y estaba deseando utilizarlo».
Entonces intervino la pandemia de coronavirus y se cancelaron las giras de 2020 de todas las bandas. Pero tan pronto como Korn fue contratado para tocar en dos fechas de festivales de verano de 2021, Church puso 20 Xtylos de OSA International, Inc. en el equipo para el Rock Fest Wisconsin y el Upheaval Festival en Michigan.
Ahora Korn ha comenzado una gira de 28 fechas en Estados Unidos con Staind. La gira comenzó a principios de agosto en West Palm Beach, Florida, y terminará a finales de septiembre en Dallas. Church subió la apuesta y especificó 36 Xtylos para la gira, también obtenidos de OSA. Instaló cuatro de ellos sobre una línea recta de cinco módulos en el escenario, que se enrollan sobre el mismo, y ocho a cada lado de las estructuras angulares en el escenario, que se dividen sobre la barra de la batería.
«Mis diseños de iluminación son bastante teatrales, con señales y aspectos fuertes; no me vuelvo loco con muchas posiciones», explica Church. «El haz de luz del Xtylos me impresionó mucho cuando lo vi por primera vez, y confío en el vicepresidente de iluminación de OSA, Mark Fetto, con quien he trabajado desde que empecé a hacer las giras de Korn. Me encanta el aspecto del haz y cómo funciona con los colores. Otros focos no funcionan bien con los colores, pero con Xtylos incluso el rojo resalta. El fuerte aspecto que ofrece Xtylos, incluso con colores, hace que el escenario parezca aún más grande de lo que es».
Church no ha podido salir de Alemania para unirse a la gira estadounidense, por lo que no ha visto a Xtylos en persona. «¡Todavía no los he tenido en mis manos! Tengo muchísimas ganas de verlos en directo!», exclama. Church preprogramó las fechas del festival en Alemania, pero para la gira cedió el diseño al director de iluminación Matt Mills, que programó y operó el espectáculo. «Quería que Matt se sintiera cómodo con el espectáculo y con cómo dirigirlo», explica.
Mills señala que «al principio, como muchos LD, pensé que Xtylos era sólo un Sharpy con un láser como lámpara, pero es mucho más. En una instalación típica de haz de luz, ni siquiera me plantearía poner un gobo y dos prismas en la trayectoria del haz debido a la pérdida de intensidad. Eso no es un problema con el Xtylos.
«Korn» es muy dinámico: Pasan de los riffs duros en la cara a los breakdowns lentos y sutiles», explica. Cuando están en marcha, suelo hacer algún tipo de efecto agresivo con los Xtylos, algo parecido a lo que haría con un Sharpy, pero los colores de los Xtylos lo atraviesan todo, de modo que puedo hacer un look estroboscópico rojo y blanco y ver realmente el rojo». El grupo suele terminar las canciones con un tono de guitarra largo y prolongado, y con eso cojo el Xtylos y meto unos cuantos prismas, los pongo en un azul congo intenso y escaneo al público. Realmente es un gran efecto que no se leería con una luminaria típica».
Mills dice que se está divirtiendo «tanto» que se pregunta si los está utilizando en exceso. «Normalmente me gusta construir un espectáculo y reservarme algunas cosas para más adelante, pero a la dirección le encantaron [los Xtylos] y no pararon de empujarme para que los añadiera más y más. Además de todas las miradas geniales de tipo láser que puedo conseguir, hay un punto en una canción que realmente destaca. Durante el estribillo de «Cold», tengo 16 de los Xtylos haciendo un efecto de círculo desplazado en rojo. La iluminación y el vídeo en ese momento son blancos muy brillantes, y el rojo se ve perfectamente. Después de cada espectáculo, algunos compañeros de la iluminación me preguntan: ‘¿Qué demonios son esos?
Mark Fetto, de OSA, que suministró todo el equipo de iluminación para la gira, dice que Mills «ha hecho un gran trabajo con los Xtylos. Les está sacando más partido del que he visto hacer a nadie, incluyendo algunos efectos realmente buenos».
A pesar de estar físicamente alejado de la gira de Korn, Church está encantado con las nuevas opciones creativas que le ofrecen los Xtylos y se muestra siempre esperanzado de poder utilizarlos pronto. «Son unos accesorios estupendos», dice. «Quiero utilizar este tipo de diseño para los shows de Korn en octubre y sus próximas fechas en Europa en 2022, así que si eso sucede los Xtylos estarán allí».