WBD y Neg Earth presentan una nueva generación de luces de wash descritas como “descaradamente agresivas”…
El experto de Neg Earth, Dave Ridgway, acudió en ayuda del director creativo y diseñador de iluminación Terry Cook, quien buscaba la potencia bruta que se espera en un espectáculo de AC/DC, a través de una nueva generación de luces de wash.
Según Cook, quien es uno de los tres socios de Woodroffe Bassett Design (WBD), las luces debían ser brillantes, versátiles, audaces y potentes. Ridgway, conociendo bien las necesidades de la producción, recomendó el GLP Impression X5 IP Maxx y organizó de inmediato una prueba. Cook concluyó que esta luminaria transmitía rudeza, carácter real y una agresividad descarada, perfecta para un espectáculo de AC/DC. “Definitivamente, es una luz para AC/DC,” exclamó. La gira Power Up no fue la excepción en la historia de la banda de adoptar nuevas tecnologías.
Además, Cook destacó la ventaja adicional de la clasificación IP del equipo, ya que sus cualidades a prueba de agua resultaron ser esenciales durante la gira, a pesar de que todas las luminarias se ubicaron bajo techo.
Neg Earth fue contratado como proveedor de la gira por el director de producción de la banda, Dale ‘Opie’ Skjerseth. Una vez que Cook dio el visto bueno a la potente luz de wash de GLP, Ridgway no perdió tiempo en ordenar 172 unidades, convirtiéndose en la primera empresa de alquiler en el mundo en hacerlo. Ridgway, consciente de la exigencia de Cook, revisó cada luminaria dos veces junto a él, usando medidores de luz para medir el rendimiento y asegurarse de que todas se equilibraran a la perfección.
Patrick Woodroffe, el diseñador de iluminación que originalmente fundó WBD, tiene una relación con AC/DC y Neg Earth que se remonta a décadas. Cuando la banda decidió regresar con un espectáculo único en el Power Trip Festival en California, seguido de una posible gira europea, WBD no dudó en rediseñar su propuesta.
El equipo de diseño de iluminación trabajó estrechamente con Stufish, responsable del diseño del escenario y del tamaño de las pantallas de video. Cook se dio cuenta de que podía replicar las formas del video con cinco grandes pods de iluminación llenos de un solo tipo de luz. Stufish sugirió rodear los pods con un marco de video, permitiendo que el video se extendiera más allá de las pantallas e inmersiera el techo y los lados del escenario. De esta manera, surgió la idea ganadora.
Los tres pods idénticos suspendidos sobre el escenario, con cuatro unidades de ancho y ocho de alto, fueron complementados por otros dos pods en los lados del escenario, alineados en el plano vertical. Cada pod contenía una matriz de Impression X5 IP Maxx, que conformaron la mayor parte de las 168 unidades que viajaron en la gira. El resto de las luminarias se colocó en el lado posterior del truss frontal para iluminar la icónica pared de amplificadores Marshall de 8 pies de altura de la banda.
Llevar este diseño a la realidad presentó varios desafíos, como asegurar que el vasto inventario de X5 IP Maxx pudiera enviarse a tiempo. Además, el equipo tuvo que resolver cómo montar estas luces dentro de los trusses, asegurando un espaciado uniforme en la matriz y al mismo tiempo logrando los ángulos de haz correctos. Cook mencionó que la estructura del rig recordaba a las antiguas configuraciones de parcans, como cuando especificaban los Molefay. Cada pieza del truss requirió soportes personalizados y un distribuidor de carga [load spreader] especial.
Otra decisión clave fue la elección del modo de programación DMX para el X5 IP Maxx. Cook recordó que, al encender una celda por primera vez, supo de inmediato que la configuración funcionaría. Optaron por el modo 4 Multipix Advanced del dispositivo, que ofrecía 141 canales DMX, permitiendo una flexibilidad excepcional para crear efectos de píxel, aunque esto implicara un desafío técnico significativo para Neg Earth.
Cook también sabía desde el principio que quería integrar las luces wash de GLP en el sistema de follow spot Follow-Me, para poder enfocar todas las luces en el líder de la banda, Angus Young, en momentos clave. Además, el impresionante rango de zoom del Impression X5 IP Maxx, que va desde un haz extremadamente estrecho de 3,3° hasta un amplio wash homogéneo de 66°, resultó ser una herramienta invaluable para la producción.
Cook rindió homenaje a varias personas clave que hicieron posible el espectáculo, incluyendo a Simon Barrett, director de GLP UK, destacando el excelente servicio al cliente y la utilidad de tener acceso directo al fabricante. También mencionó el trabajo en conjunto con Ray Winkler de Stufish y Jeremy Lloyd en Wonderworks, quienes se encargaron del diseño técnico y la ingeniería de los pods. El equipo de Sam Patterson en Treatment fue responsable de la creación de video.
Cook añadió que, a mitad de la gira, el equipo no había tenido que cambiar ni una sola luz, a pesar de las difíciles condiciones climáticas. La fiabilidad del X5 IP Maxx, a su juicio, fue otro de los grandes aciertos del equipo.
El show fue pilotado por el veterano director de iluminación de gira de la banda, Cosmo Wilson, mientras que Joe Bay y Michael Hankowsky se encargaron de la programación de iluminación y video a través de Early Bird. Fraser Walker, el miembro más reciente del equipo de FOH de WBD, se encargó de operar las pantallas de video en cada show junto a Cosmo, sin utilizar timecode, lo que Cook describió como “encantador de ver”.
Finalmente, Cook destacó la decisión de Opie y WBD de solicitar un equipo joven y meticulosamente profesional a Neg Earth, similar al equipo asignado en un reciente show en Estados Unidos. Neg Earth cumplió, proporcionando un equipo con una edad promedio de solo 28 años. Otros miembros del equipo incluyeron a Jim Mills, Lewis Willding, Niccolò Grigolato, Ben Tinniswood, Zac Saleh, Euan Odd, Charlie Strangeways y Holly Brightman, bajo la dirección del jefe de equipo Alan Fotheringham. El equipo de Neg Earth que ayudó con la preparación incluyó a Joao Magalhaes, Jack Prior, Fiore Fillarini y Greg Gadomsk.
Cook subrayó el impacto positivo que la energía y el trabajo en equipo de todo el crew tuvo en el éxito del espectáculo.
Photo: Ralph Larmann
